Na sam pomen zmija, većina ljudi se uglavnom strese, ne računajući one koji ih čuvaju kao kućne ljubimce. Ako niste diplomirani herpetolog impozantnog iskustva u radu sa nekim od najotrovnijih zmija na svetu, predlažemo da se ne zadržavate u njihovoj blizini, pogotovo ne u blizini crne mambe. Sa pravom nose titulu nekrunisane kraljice smrtonosnih ujeda, a njihove proporcije i jačina otrova, graniče se sa gotovo neverovatnim naučnim saznanjima. Bilo kako bilo, definitivno su bića koja zavređuju strahopoštovanje, ali sa pristojne razdaljine.
Ako je doživljavate kao tanku i crnu, onda se definitivno plašite pogrešne zmije. One, za početak uopšte nisu crne. Telo im može biti braon, sive, ili čak boje maslina, a zloslutno ime su dobile po tome što im je unutrašnjost čeljusti crn, što deluje posebno zastrašujuće kada razjape vilicu.
Ono što ovu zmiju čini smrtonosnom jeste i njena brzina, koja ju je popela na prvo mesto, kao najbržu kopnenu zmiju, koja je poznata čoveku. U stanju je da klizi brzinom od 20 kilometara na čas.
Kotira se kao najduža zmija na tlu Afrike i kao druga po redu najduža zmija otrovnica u svetu. U proseku, njena dužina iznosi oko 2,5 metara, ali ima primeraka koji su narasli više od 4 metra u netaknutoj divljini.
Nadaleko su čuvene po svojim ekstremno agresivnim napadima kada se osete ugroženim. Tada velikom brzinom ujedaju iznova i iznova, ubrizgavajući pritom velike količine otrova u žrtvu.
U prirodi, prosečan životni vek ovih opasnica iznosi 11 godina.
U principu, antiotrov postoji, ali pošto nije dostupan svuda širom Afrike koju crna mamba naširoko naseljava, odgovorna je za smrt oko 20.000 ljudi tokom jedne godine.
Kao da je sve do sada malo ovo neuništivo stvorenje poseduje još jednu smrtonosnu sposobnost. U stanju je da 1/3 od svoje ukupne dužine drži uspravljeno i da u tom položaju napadne.
Verovali ili ne, ova zmija je ustvari veoma stidljive prirode i kad god je u stanju, najradije izbegava kontakt sa ljudima. Svoju brzinu koristi samo kada misli da je saterana u ćošak, te da mora da se odbrani. Pri lovu nije ni izbliza tako brza.
Imaju veoma delotvoran otrov. Dovoljno je svega 2 kapi da ubiju odraslog čoveka i to u roku od 20 minuta, a u zavisnosti od organizma, smrt uglavnom nastupi u periodu između 30 i 180 minuta.
To su stvorenja koja imaju svoje navike, koje ne vole da menjaju pogotovo kada je ishrana u pitanju. Najradije se služe pticama i manjim sisarima.
Naslovna fotografija: African Reptiles and Venom